ボルボオーシャンレースの運営本部から、5月18日に重大な発表があるとアナウンスがありました。その案内に掲載されたこの画像を見れば、もう完全にネタバレじゃないかw
完全ワンデザインのVOLVO 65は今回まで。次回からはマルチハル、それもトリマランが採用されることを暗示しています。既に実績のあるMOD 70が採用されるのか、もしくは完全に新しいデザインが発表されるのか。いずれにしろ1973年から続く伝統のモノハル世界一周レースは、今回を最後にマルチハルに移行することになりそうです。
個人的にはボックスルールにして、デザイン勝負の要素を残して欲しいなぁと思います。特にフォイル。どうせマルチハルになったら、これまでのように数分差の接戦にはなりませんからね。その代わりマルチハルなら一気の大逆転も起こり得るでしょう。
セーリングメディアでの取りあげられ方や、エントリー数の推移からも、ワンデザイン化の失敗は明らかです。レグを細かく分け過ぎたり、インポートレースで勝敗が決まったり、首をかしげる変更は他にもあります。スポンサーを喜ばせるためだとは思いますが、それでレースがつまらなくなったら元も子もないわけで・・・
5月18日に何が発表されるのか。セーリング界の未来を左右する重大発表に注目しましょう。