南仏イェールで恒例のSOFが始まりました。各クラスの成績を見ていると、僕のようなマニアはそれだけで想像が膨らんで、自分も現地で戦っているかのような錯覚に陥ります。

今大会の目玉は、ボルボオーシャンを制したグルパマのスキッパー、フランク・カマがナクラに出てきたことでしょう。ディンギーの経験などほとんど無いはずなのに、予選を終えてキッチリ2位につけています。これはスゴイ。同じくボルボオーシャンでテレフォニカの舵を持っていた、イケール・マルチネスとは大違いです。470女子のワールドチャンピオン、タラ・パチェコと乗っているにも関わらず、こちらはまったくと言っていいほど走っていません。

同じく新種目の49erFXには、ブラジルの英雄、トーベン・グラエルの娘マルティネや、イタリアのジュリア・コンティ、ドイツのティナ・ラッツなど、470からの転向組が多く見られます。日本からも早くチャレンジャーが出てきて欲しいところです。

イェールといえば、とにかく風がよく吹く場所で、涙チョチョ切れるほど怖い思いを何度もしました。でも、それもいまとなってはいい思い出。毎日シオシオになるまでヨットに乗っていたあの頃がいかに幸せだったか・・・

大会は土曜日まで。日本人選手たちも各クラスで頑張っています。風が日増しに上がっていく予報ですが、鼻血が出るまでパンピングしてください。頑張れー。