昨晩は日が暮れる夜9時過ぎまで走って安宿に泊まり、今朝は6時起きで北上を続けました。目的地はシドニーを通り過ぎた、懐かしいワンジーの街はずれ。そこで借りたトレーラーを返し、2ヶ月間借りっ放しの車を返しにブライアン宅へ向かいました。
一緒にランチを食べ、ブライアンに空港近くのホテルまで送ってもらい、ついにこの遠征も終わりを迎えます。ジョシュから買った中古のナクラでマークと一緒に充実した合宿をし、セールメルボルンでは最下位ながらも多くのことを学ぶことができました。家族と過ごしたキャンプ生活も忘れられません。そして締めのモスワールドまで、これ以上ないほど濃密な2ヶ月間でした。
去年の今頃はまだレーザーに乗っていた和歌子も、モスワールドで表彰されるまでに成長しました。その適応能力の高さには驚かされるばかりです。この経験は必ずナクラにも活きるでしょう。
僕らの挑戦は始まったばかりですが、代表決定まであと8ヶ月を切っています。既に折り返しを過ぎているのです。明朝の飛行機で帰国しますが、歩みを緩めることなく、目標に向かって突き進んでいこうと思います。