あらためてニューヨークラウンドを見返すと、ホントにひどいレースです。4ノットの潮流、ビル風に加えてヘリコプターのブローが入り、風もグチャグチャ。これだけのお金とこれだけのセーラーを集めて、いったい何を遊んでるんだと。そう言いたくなるくらい。
最終レースにいたっては、エミレーツがスタートでピンマークに引っかかり、クルーがラインを切りに潜ります。ダンケツでフリートを追いかける彼らは完全に忘れ去られていました。でもトップ集団はラルに捕まり、潮に流されコントロールを失い、ついにはバウンダリーを越えてペナルティー。その艇団を横目に強烈なパフを受けたエミレーツが一気にトップフィニッシュし、優勝をさらったのでした。
マンハッタンの目の前、ハドソンリバーでワールドシリーズを開催するという試みは多くの観衆を集めるという意味では成功だったのかも知れません。しかしその観衆にどんな印象を残したんでしょう。ヨットレースにポジティブな印象を持ってもらえたかどうか疑問です。
これがセーリングスポーツの最高峰かと思われるのは問題でしょう。来月頭のシカゴラウンドでは、セーラーも観衆も魅了するレースが開かれることを願うばかりです。