昨晩は例年通り、稲葉父のラッキーレディーVIIで酔いちくれ、その辺でゴロンと寝て。そして目覚めの一杯プシュッ。普段は迎え酒など絶対にしない僕ですが､これがパールレースの正しい過ごし方だと先輩方に教えられ､きちんと正しく過ごしているのです。
さあ花は桜木、男はパール。苦しくも楽しい180マイルの幕開けです。昨年スーパーへなちょこスタートをした反省で､今年は本部船よりからビシッとスタートを決めました。そして今年の新兵器、コードゼロを即ホイスト。これが速いのなんの。神ノ島までの第1レグはこのコードゼロで激走し、ベンガル、エスプリなどの大型艇に続く全体の5位で回航。我らがラッキーレディーVIIIはマム30でクラスB。この位置をキープできれば総合優勝も期待できます。
そして利島まで120マイルのロングレグ。ひたすら東進するパールレースの真骨頂。僕らはラムラインのちょい南で順調に距離を稼ぎました。風はほど良く15-20ノットの南南西。リーチングでひたすら突っ走り、去年、一昨年とカームでのたうち回った御前崎沖を一気に通過していきます。