第5クール2日目の今日は、小戸ヨットハーバー伝統の林欽二杯オープンレースに参加しました。このレースに出るのは高校2年生の時以来だから、なんと実に25年ぶりですw

トライアングルコースを回る昔ながらのディンギーレースで、470とスナイプが一緒にスタート、5分後に420とFJ、そしてその5分後にその他のクラスが一斉にスタートします。つまりレーザーやシーラーク、A級ディンギーなどと一緒にナクラがスタートするのです。

第1レースは弱い北東の風でスタート。ラインの下から出て左に伸ばしていたところ、風がひょろひょろと落ちていき、そこから無風、急な風向変化、また無風という何でもありな展開に。シフトに合わせてタックしたつもりが、思ったより強くて沈してしまったり、サイドマーク手前で無風になり、潮に流されてマークタッチしたり・・・

それでもなんとか先行していた49erFXを抜き、着順はトップでした。ただし修正ではボロボロで11位。ナクラの持つパフォーマンスをほとんど発揮できない悔しいレースになってしまいました。

雪辱を期して望んだ午後の第2レース。北に回って風が安定したのに助けられ、スタートから完全にフリートを抜け出し、上マークまでに5分前のクラス、下マークまでに10分前のクラスもすべて抜き、14分57秒でフィニッシュ。今度こそ修正もダントツのトップでした。

着岸すると、途中で抜いていった高校生たちがワラワラと集まってきて、「このフネ超速かったっちゃん」とか「これなんていうとかいな？」とか博多弁丸出しでナクラを評価しています。こういう交流を通じて、高校生たちに刺激と夢を与えられたなら最高です。前回このレースに出たとき、まさに僕もその一人だったんですから。

福岡県連の方々、楽しいレースをありがとうございました。もっと修業してまたいつか出させてください。次こそ優勝します！

• 7:00 新門司港フェリー埠頭に接岸。
• 9:00 別府到着。トレーラー納車と、先日納めた420のアフターフォロー。
• 12:00 別府出発。途中、福岡空港で和歌子をピックアップ。
• 14:00 小戸到着。風が無いのでマストを倒してナクラの整備。
• 18:00 西体育館でトレーニング。
• 20:00 帰宅。死亡。

回り道をしたとは言え、27時間をかけて移動してきた道のりを1時間半で飛んでくる飛行機は偉大です。まぁ無事に着いただけで良しとしましょう。さぁ最終の第5クール。正直しんどいけど、途中家族が応援に来るのを励みに頑張るぞ。

朝から日本チームのAC参戦ニュースで沸きましたね。詳細についてはまだ来週の公式リリースを待たなければなりませんが、日本セーリング界にとって待望のビッグニュースだと断言できます。

事前情報はいろいろと入っていましたが、残念ながら僕のところにオファーは届いていません。フォイラーとマルチハルに乗る41歳は、いつでもご連絡をお待ちしていますw

それにしてもここ1年あまりの間に大きな動きが続いています。オリンピックの地元開催、そしてアメリカスカップへの挑戦。日本にまた強さと勢いが戻ってきた！少なくとも外からはそう見えるでしょう。

来年のモスワールドがますます重要な意味を持つようになってきたとも言えます。疲れたなんて言ってられない、頑張らなきゃ。

いよいよ今クールも最終日。軽風から中風の課題の風でしっかり練習できました。福岡の風は最後まで裏切りません。

まだまだ体の動きにぎこちなさは残りますが、フネの動きは目に見えて良くなってきました。次の大きな課題は、ジェネカーホイストやドロップの際のレグとレグの繋ぎをスムーズにすること。それもヒントが見つかったので、いまから次の練習が楽しみになりました。

やっぱり動画が残ると全然違います。これほど練習効率を上げてくれるツールは他にありませんね。もうすぐナクラを始めて1年。そろそろ素人さんから脱却しなきゃ。

フランスでは今日からイェールワールドカップが始まりました。エントリーを見ると、なんとシンガポールや香港まで出てるじゃないですか。彼らまで枠が回ってきたのかと思うと、マヨルカの成績が悔やまれるところですが、いまからそれを言ったところで何も変わりません。ここでの練習がイェール参戦を上回る成果を上げればいいんだから。

毎日が見えないライバルたちとの戦いです。この努力がブレイクスルーを生むと信じて、一歩ずつ前に進みます。

ナクラ福岡合宿29日目。オリンピック強化委員会の西日本担当、中村健一コーチも駆けつけてくださり、さらに充実した練習となりました。

冬の間ずっと湾を占拠していた海苔網もなくなり、この広いゲレンデを僕らと49er FXの松苗／原田組が独占！あらためてここ福岡はスキフ強化に最適な素晴らしい環境です。ジェネカーを張って加速した時のスピード感は、追いかけるVSRも全開に近いほど。まだまだ安定感が足りませんが、一つ一つ課題をつぶして、毎日確実に良くなっているのが分かります。

日本でこの楽しそうなフネに挑戦してるのが40過ぎのオッサンしかいないなんておかしい。若い子たちがそう思ってくれれば本望です。

第4合宿も後半に差しかかりました。今日から2日間は、我が心の友、ムラキノボルとコンノサトコがわざわざ鎌倉からやって来て、練習をサポートしてくれます。マークを打ってもらい、外からの動画を撮ってもらえるだけでもありがたい。そして客観的なアドバイスをもらえるのも非常に助かります。

面白いことにファントム観戦から帰ってきてナクラを見ると、「ちっさっ」と思えます。いままでは「でっかっ」と感じていたのに、人間の感覚とは相対的なものです。それだけで今日はいつもより心理的に余裕が生まれ、強めの風の中でも落ち着いてラウンディングできました。はるばる和歌山まで行った甲斐があったってものです。

冷たい雨の中で練習をサポートしてくれた2人に感謝します。ありがとう！