8-10ノットの最も苦手な風域で3時間ほどみっちり練習し、長かったウェイマス合宿の全日程を終了しました。夕方からマストを倒し、トレーラーにフネを積み込んでパッキングも完了！今月末に再び渡英するまで、この愛艇ともしばしのお別れです。

さぁ愛する家族のもとへ帰ろう。

一日オフを取ってエネルギー満タン！今日からはコーチ無しでちょっと寂しいけど、教わった事を再確認して体に刷り込ませる貴重な時間です。幸いアメリカチームも居残り練習をするとのことで、今日はみっちり動作練習にあてました。

この動画を見れば、いかにナクラのクルーが肉体労働かが分かると思います。アップウインドでは巨大なメインセールのトリムを任され、重い重いカニンガムも引かねばなりません。タックジャイブでは固いダガーボードの上げ下げを担当し、上マークではジェネカーを上げ、クソ重いジェネカーシートを引き続け、そして下マークではジェネカーダウン。そのすべてがとにかく重い。日本人の女子セーラーでこれが引けるクルーはそういないでしょう。あぁクルーが和歌子で良かったw

日本に帰ったらこの船にはもう乗りたくても乗れません。限られた時間でナクラの走らせ方をもっともっと刷り込ませないと。明日もみっちりやります。

遠征も大詰めにさしかかっていますが、覚悟していたほどの疲労感はありません。ま、ナクラの場合はほとんどの力仕事をクルーが担当するので、和歌子は大変だと思いますがｗ それにしてもこんなに快調なのは、質の良い食事と睡眠が取れているからだと思います。

ご存じの通り、イギリスの食事はろくなもんじゃない。だから今回は当初から外食を一切想定しておらず、毎日3食すべて自炊しています。そしてこれが美味しい！2人とも海外遠征の経験が長いので、スーパーでの買い出しも失敗が少なく、また日本から持ってきた材料も絶妙で、毎日の食事が最大の楽しみになっているのです。ちなみに今日はオフ日ですが、お昼のメニューは釜玉うどんと生ハムサラダでした。これまた美味しかったなー。

でも食事は最悪だけど、イギリスっていう国はオリンピックセーリングに関しては間違いなく世界最強です。今回ウェイマスに長く滞在してその強さの理由が良く分かりました。この国にはセーリングを愛し、セーラーを尊敬する文化があります。沿岸部だけでなく内陸部の小さな溜め池にでもヨットクラブがあってヨットが浮かんでいます。ここウェイマスに集まってトレーニングしている選手たちは、それぞれの地元の英雄であり、子供たちの憧れです。

世界を股にかけて活躍するトップセーラーたちの中には、オリンピックだけでなくパラリンピックの選手たちもいて、僕らが怖じ気づくような風の中でも平然と車椅子からヨットに乗り移って海へ出て行くのです。マリーナのすぐ横にはブリティッシュセーリングチーム専用の宿泊施設もあり、彼らはこの最高の練習環境を自由に使えます。これだけ多くのクラスのトップセーラーたちを集めて普段から一緒にトレーニングをさせれば、お互いにいい刺激を受けあって伸びていくのも必然だと思います。

セールフォーゴールドの表彰式の後、リオで行われるテストイベントの壮行会が行われ記念撮影をするブリティッシュセーリングチームの面々。地元オリンピックが終わった後でも、彼らの活躍は続くことでしょう。今回ナクラの最初のトレーニング場所としてウェイマスを選んだのは大正解でした。

日本でも東京オリンピックでの活躍はもちろん、その後もずっと隆盛が続いていけるような環境が整備されることを願っています。そして子供たちに夢を見せたいな。大きな夢を。

セールフォーゴールド最終日。南東から20ノットオーバーの風が入っていますが、メダルレースはポートランド湾内で行われるので、予定通り全クラスのレースが滞りなく行われました。

僕らにとっては未体験ゾーンの強風。でもこの2週間で学んだことを発揮するには最大のチャンスです。スタートはそつなく出て、多少のバタバタはありながらも、6位で上マークを回航。ところがここで惜しくもマークタッチ。この風で360度ターンかよ・・・

なんとかペナルティーを解消し終えてジェネカーアップ！ズバババババ、ジャイブ！ズバババババズブーーーーン、撃沈w

すぐに起こして走り始めたのはいいけど、僕のトラピーズのショックコードが千切れていて、宙を舞っています。止まって取ろうとしたけど、これが風が強くてどうしても取れません。しかたなく2上は和歌子だけトラピーズ出て、僕はハイクアウトしましたよ。なんだかエスエスに乗ってるような気分でした。

そんなことやってる間にトップ艇団に周回遅れにされ、彼らの3上と僕らの2上が同時に。おお、気分だけトップ集団だぜ。よし、ジェネカーアップ！ジャイブ！今度は上手く行ったぞ。ズババババ、あーでもちょっと足りないからもっかいジャイブしよう。おりゃ！あーーーーーー、轟沈w

この沈を起こした時点で、メダルレースのリタイアを決めました。全力を尽くしたけど、20ノットオーバーではまだこれが実力です。仕方ない。

さぁ運営艇にリタイアを告げたし、せっかくの風だからもう少し居残りで練習してみよう。おお、クローズ速い！かなりいい感じ。よしジェネカー張ってハーバーに帰ろう。ズババババババババズブーーーーーーーン、爆沈w

強風のダウンウインドではとにかくスピードを落とさないことが必須です。スピードを落とした途端にアパレントが後ろに回って、強烈なバウ沈をくらうからです。速く走れば走るほど安定する。でもそれがまだ難しい。どこがナクラの限界点なのかの見極めができません。やばい！と思っても意外に大丈夫だったり、これは大丈夫だろうと思ったら全然大丈夫じゃなかったり。こればかりは経験を積まないと体得できないんでしょう。

この2週間で僕の体は全身青あざだらけ。今日は何かにぶつかって目尻まで切れたので、試合の終わったボクサーみたいにボロボロになっています。モスを始めたばかりの頃もそうでした。こうして痛い思いをして身体が覚えて行くんです。

今日でレースは終わり、8位という結果に終わりましたが、そんな数値には何の意味もありません。僕らはこの2週間、世界で最も上達したナクラチームだったはずです。たくさんの成果とたくさんの課題を残し、初めてのナクラ合宿としては素晴らしい収穫だったと自負できます。これもひとえにサポートをしていただいたアビームコンサルティング株式会社、穴を埋めてくれている社員、最愛の家族、そして最高のパートナーである和歌子のおかげです。ありがとうございます。

明日は一日休養を取り、その後3日間は2人だけで居残り練習をします。今回得たものをしっかりと再確認する貴重な時間です。最後まで一日一日を大事に過ごしたいと思います。

セールフォーゴールド4日目。昨日と同じ南西から昨日より弱めの14-16ノットの風の中で3レースを消化。昨日ボートから見学した甲斐があって、今日はいままでとはまったく別人の走りをすることができました。

もっとカニンガムを自由自在に引けるようフィッティングを改良し、トラピーズアジャスターも長くしてもっと低くトラピーズできるように。いろいろと見様見まねで試行錯誤しながら走っていると、どうやらこれは速いぞ？けっこうイケるんじゃないか？なんと1レース目の1上がいきなり3位。その後はジャイブや回航で抜かれたりもしたけど、このレースを6位。あとの2レースも順位こそ8-7ですが、トップ艇との距離がすごく縮まっていて、恐らく1分も離されずにフィニッシュできたはず。

いやー面白い。できなかったことができるようになるって、ホント快感です。今日はみんなと一緒にレースをしたなーって感じます。昨日まではそうじゃなかった。

普段は厳しいコーチのマークも今日はうれしそうで、いつもよりもたくさん写真を撮ってくれました。

明日は最終日。僕にとって人生初のメダルレースは、昨日以上のドン吹きの予報です。

セールフォーゴールド3日目。朝から予報通りのいい風が吹いています。しかも僕らは今日は午後からなので、出艇する頃にはもう千切れるほど吹き上がってきました。正直これはムリなんじゃないか・・・と内心では思ったけど、何事も経験です。さぁ行ってみよう！

バウダウン！
ズブーーーーン（バウが沈んで行く音）
ビューーーン（2人で前に吹っ飛ばされる音）
ドバーーーーン！（マストが海面を叩く音）

うっはー、これでこけんのか。たまらんなぁ。

出艇してまだ1分も走っていませんが、この時点で決心しました。よし、今日のレースはリタイアだ。ボートから見て勉強しよう。という訳で、本日のセーリングはホントに1分未満で終了しましたw

レース海面では僕ら以外の9艇がレースをしていますが、まともに走れているのは半分くらい。僕らはもし海面まで行ってたとしても、いまの実力では絶対にまともに走れないし、トップ選手の走りを見ることもできません。それどころか運営に迷惑をかけたり、乗員や艇体に損傷を出しかねません。リタイアの判断は正解でした。

25ノットを越える海面でのナクラ17の走りは凄まじい迫力です。スピードだけで言えばモスの方が速いけど、迫力は完全にナクラの勝ちですね。しかもトップ争いをする2チームは、どちらも女子ヘルムなんです。いやー参った。久しぶりに衝撃を受けました。ブラックロックでAmacとロブのオッサン2人に受けた以来の衝撃です。今度は女の子に！

ルーシー・マクレガーとピッパ・ウィルソンの2人は、25ノットの風の中で殴り合いのようなマッチレースをしていました。ナクラが男女混合になると知った時、僕は絶対に男が舵を持った方が速いと思いました。実際ここ最近の大きなレースはすべて男子ヘルムが勝っています。でもいまの僕にとって、あのかわいらしい女の子2人はあまりに手強い。そうかー、人間鍛えればあんなに強くなれるのか。

この写真のルーシーたちのトラピーズ姿勢を見てください。完全にマストと90度。ハルと水平にビターーッと伸びていますよね。セールもキレイにトップツイストしてて、メインシートはギンギンに締めて、まー速いのなんの。そんじょそこらのボートじゃ絶対に追いつけませんよ。ホント凄かった。

正直言って、こんなにナクラが速いとは予想以上でした。うれしい誤算です。まさに僕と和歌子のためにあるようなクラスじゃないですか。早くあの走りを身につけて、25ノットの中で突っ走れるようになりたい！

思い出すのは2009年の年明けすぐ。モスを始めたばかりなのに無謀にも参戦したオージーナショナルで、まさに今日のような経験をしました。風が強すぎてまともに走れないので、レースをリタイアしてボートから観戦したのです。あの時も「いつか自分にもこの風でこのフネを乗りこなせる日が来るんだろうか・・・」と途方に暮れたものです。

でも努力を重ねて、少しずつ課題を克服し、乗りこなせる日はやって来ました。ナクラでも一緒です。彼女たちがこの風で走れるようになるまでに、どれほどの努力し、何回沈して、道具や身体を壊してきたか。その技を僕らは見て学べるんだから、ホントにありがたいことです。

今日は全然セーリングしてないけど、ここに来てもっとも刺激的な一日でした。いい宿題をもらいました。ありがとうルーシー。ありがとうピッパ。いつかオレのトランサムを見せてやるぜ。

セールフォーゴールド2日目。昨日より少し弱めの風域で3レース行われ、8-8-10で総合8位に後退しました。上位艇との最大の違いはアップウィンドの走りです。

コーチのマークからは、スピードを得ようとし過ぎと指摘されています。ナクラは風が入った時の加速もすごいけど、風が落ちた時の減速も半端ありません。モスの癖からか、それが気持ち悪くてどうしても角度を維持するより速度を維持しようとしてしまいます。ダウンウインドはモスの感覚で問題ないのですが、軽風のアップウインドについては、470やスナイプのハンドリングに近いのかも。

あまりにアップウインドが遅いので、今日はまったくレースになりませんでした。課題は大きく残りますが、明日はド強風の予報です。気持ちを切り替えて、サバイバルコンディションを楽しめるように頑張ります。

セールフォーゴールド初日は南西の風、8-12ノットの中で4レースが行われました。僕らのスコアは10艇中8-9-6-8で現在7位となっています。僕らより上位は全部イギリスなので国別では2位ですw

とにかく一度もビリを取らなかった。そして尻上がりにどんどんついて行けるようになったのは良かったですね。一日の中でも最初と最後は全然走りが違いましたから。成績にはそれほど反映されていませんが、初めてのレースとしての手応えは、決して悪くありません。

なによりとにかく楽しい！速いフネはやっぱり楽しいですよ。展開も早いけど、その中にもやっぱりヨットレース的な要素はたくさんあって、いいコース取れれば順位上るし、タックジャイブが決まればゲインするし。

とにかくこのレガッタでは順位よりも収穫の多さを誇れるよう肝に銘じて、残り4日間のレースも楽しみたいと思います。オリンピックキャンペーンとはいえ、やっぱりセーリングは乗りたい時に、乗りたいフネに、乗りたい仲間と乗るのが楽しい。いい選択をした気がします。

うわ、インタビューがめっちゃ長く採用されてるw

本日からセールフォーゴールドレガッタ開幕です。明日のレース初日からいきなり4レース！不安と期待で胸がいっぱいです。レースは5日までフリートレースが続き、最終日の6日はメダルレースです。といってもエントリーが10艇なので必ず残れるんですけどね。

日本を出て10日間ずっと休みなく働き続けてきたので、今日は海には出ずに英気を養いました。エネルギー満タン！さぁ張り切って行きましょう。

いよいよ合宿最終日。この1週間で身につけてきたことの確認と総仕上げです。もちろんこの新しいオリンピッククラスのすべてを1週間で網羅できるはずもなく、まだまだ分からないことだらけなのですが、それでもここに来る前の自分たちと比べれば格段の進歩を遂げたと言えます。

明後日からセールフォーゴールドが始まるとあって、地元イギリスを中心に数艇のナクラが練習を開始しました。少しだけ練習に混ぜてもらったら、やっぱりスピードが違って全然追いつけません。まーでもナクラのエントリーは10艇しかいないので、間違いなくメダルレースには残れるかなとw

今回のレガッタの成績は僕らにとって何の価値もありません。まずは合宿で身につけたことをきちんと表現すること。そしてトップ選手との違いを体感し、どうすればそこに追いつけるかのヒントを1つでも多く見つけること。

日本にいてもインターネットでいろいろな情報を集めることはできます。でも本当に大事なことは同じ土俵の上に立たないと見えません。それを見つけるためにここまで来ました。あと10日間、たくさんの収穫を得て帰りたいと思います。