ウェイマスは今日もどんよりのイギリスらしい天気が続いています。合宿もいよいよ5日目で疲労もMAXに貯まっていますが、コーチは容赦なくスタートやマークラウンディングなど、たっぷりとメニューを与えてくれました。

一昨日から49erの牧野／高橋もウェイマス入りしていて、今日は少しだけ一緒に走りました。なんだかいままで以上に連帯感を感じるのは、日本で数少ないハイパフォーマンスボートでオリンピックキャンペーンを張る仲間だから。6年後に東京オリンピックが決まっているというのに、49erもナクラ17も真剣にオリンピックを目指している他の選手がまだいません。僕ら4人は6年後にはもういいオジサン（オバサンw）です。

僕らの活動が呼び水になって、ハイパフォーマンスボートに挑戦する若手がもっと増えてくれればとても嬉しい。もちろんオジサンはそう簡単に道を譲りませんけどね。

ところで少しビジネスの話を。6月1日に江の島ヨットハーバーの新しいクラブハウスがオープンします。セーリングショップも新しくなり、株式会社パフォーマンスセイルクラフトジャパンが運営されます。この新しいショップでザイクも豊富に取り扱っていただくことになりました。ついに江の島でザイクが買えるのです。やっと念願が叶いました。みなさん江の島でもどうぞザイクをよろしくお願いします。

ウェイマス合宿4日目。朝から不安定な天気だったけど、今日も素晴らしい練習ができました。毎日ハッキリと上達していくのを感じられる日々は、どんなにしんどくても我慢できます。すごい充実感。

日々たくさん学んで、どんどん進化しています。考えてみれば、僕はティラーを持ってオリンピックキャンペーンをするのが初めてだし、誰かにこうしてコーチングしてもらうことすら経験がありません。コーチに外から見てもらいながらの練習っていいもんですね。クルーでも感じてたことだけど、ティラーを持つとまた全然違います。

今日のテーマはスタートのハンドリングと加速。2人ともまだモノハルのクセが抜けないので、微風なのに2人で上側のハルに乗るのが気持ち悪く感じちゃいます。上側のハルが飛んだ時も、そのままフライさせ続ける方がいいのは分かってるのに、どうしても起こしちゃうw 早くマルチハル独特の乗り方に慣れなきゃ。

ウェイマス合宿3日目。今日はダウンウインドのレイラインを掴む練習です。モスもそうですが、フネが速くなればなるほど風速による角度の変化が激しく、ジャイブポイントの見極めがとても難しい。

みなさんこのメインセールを見てください。トラベラーど真ん中でメインシートもガッチーン。上りでも下りてもほとんどずっとこのままです。ちなみにジェネカーもほとんどトリムしません。したくてもできないんです。ブローが入っても加速してアパレントが前に回るので、トリムが変化しません。だから和歌子はずっと持ってるだけw とにかくステアリングが命なのです。

ハルを飛ばしてスーーっと走らせるのはすごく気持ちいい。つくづく僕はこういうフネが好きな人間なんだなと。ナクラ期待以上に面白いですよ。思い切って始めて良かった！

ウェイマス合宿2日目。12ノットくらいまで上った風の中でマークラウンディング練習です。あんまり画質良くないけど、コーチボートからの映像を公開します。

まだまだへっぴり腰だわ。タックやジャイブでフネを回しながら後ろ向かないといけないのが難しいです。

それにしても驚くのが、ビデオを見ると全然吹いて見えないこと。っていうか、ホントに吹いてないんでしょう。でも乗ってる僕らにとったら、アパレントでは相当な風速を受けているので、もっともっと吹いてるように感じています。もっと吹いたらどうなっちゃうんだろうw

とにかく海の上の時間が楽しくて仕方ありません。天気は悪いし、雨降るし、けっこう寒いし、体力的にもしんどいんだけど、一日の練習で上達する量がすごく大きいので報われます。四十の手習いも、けっこう悪くないもんですね。

日本を出て5日目。予定通りウェイマスの海に後藤／田畑組のナクラ17が進水しました。

いやーうれしいな。まだニヤニヤが止まりません。今日は4-8ノットの微風でしたが、滑るように走ってホント気持ちいい。片ハルがフッと浮いた時の静けさと加速感はモスにとてもよく似ています。

コーチのマークはトルネードのイギリス代表でアテネオリンピックに出場し、その後はエクストリーム40のレッドブルチームやAC45のチームコリアでキャリアを積んだマルチハルのベテランです。日本で乗った時に「こうかな」「きっとこうだろう」と思ってたことが全然違ったということが初日にして明らかになりましたw まーそんなもんだ。

セールフォーゴールドレガッタが始まる6月2日までみっちり練習に励んで、せめてレースに出ても恥ずかしくないレベルにはならなくちゃ。さーお父さんは頑張るぞ。

今回コーチをしてくれるマーク・バルキリーが今日から合流。イギリスらしからぬ晴天に恵まれたこともあり、サクサクと順調に作業が進みました。

ナクラ17のマストって、ビッグボート乗りにはおなじみの、あのホールスパー製なんです。憧れのマストメーカー、ホールスパー製のディンギーマストなんてナクラ以外で見たことありません。このロゴを見るだけで嬉しくなっちゃう。

まったくのマルチハル初心者な僕らにとって、ひとつひとつの知識が新鮮！マスト立てるだけでもいろんな収穫があります。乾いたスポンジのように吸収しまくって、帰る頃には一皮むけたマルチハルセーラーになってるはず。多分。きっと。

昨晩はとても快適な船旅でした。スムーズにイギリス入国を果たし、お昼頃にはウェイマスに到着する予定だったのですが、思いのほか渋滞が多く、結局夕方になってしまいました。

2年前のロンドンオリンピックで和歌子の応援に来て以来のウェイマスです。あのときは和歌子たちがメダルレースを逃していたこともあって、滞在時間わずか2時間ほどでした。でも今回は2週間滞在することになります。

僕と違って、この町でイヤというほど長い時間を過ごした和歌子は、何のトキメキもないみたいですw オリンピックも決していい思い出ではないようだし。でも、そこからまたスタートするというのがね。きっと僕らを強くしてくれる気がします。いい風吹いてるなぁ。

いよいよ今日は新艇受け渡しの日です。なにせ先月和歌山に行くまで、ナクラ17の実艇を見たことすらなかったんですから、フネを組み上げるのも当然初めて。マニュアルとにらめっこしながら、1日かけてなんとかプラットフォームを完成することが出来ました。

ナクラは幅が広いので、斜めに積めるトレーラーを購入したんですが、これがけっこう怖い！激しく右側にはみ出してるので、狭い道はヒヤヒヤものです。

ハーグ近くのフェリー乗り場からイギリスのハリッジまで。そこから明日ウェイマスを目指します。

遠征2日目。まずはトヨタヨーロッパに赴いて車を拝借。最新のランドクルーザーの装備に2人して感動しきりでした。快適ドライブでオランダのハーグにある、ナクラヨーロッパへ。

本当は明日の予定だったのに、突然の訪問を快く受け入れてくれました。当たり前だけど、そこもかしこもナクラだらけ！僕らの新艇が249艇目だそうです。つまりJPN-249がセールナンバーになります。

既にほとんど出荷準備は整っており、今日はスペア部品などのオプションを決定。なにせナクラのことは分からないことだらけなので、メーカーの人間と直接話して疑問を解消できる機会はとても貴重でした。

ここまで非常に順調に来ています。体調もすこぶる良好。明日はいよいよ新艇を積み込んで、イギリスに向けて出発します。

予定通り、ベルギーの首都ブリュッセルまでやって来ました。最後にこの街を訪れたのは、ちょうど10年前、2004年の5月21日。トヨタヨーロッパ本社に車を返しに来た時でした。

10年の時を経て、またここから新しい挑戦が幕を開けます。明日はトヨタヨーロッパから車を受け取り、まずはナクラの工場があるオランダのハーグへ移動。新艇に会えるかな？